Valdez geht ins Rennen um Ardila

Die Gewerkschaftsaktivistin und Einwohnerin von Ridgewood, Claire Valdez, kandidiert offiziell für die Absetzung des Abgeordneten Juan Ardila.

Vor ein paar Jahren wurde die Gewerkschaftsorganisatorin Claire Valdez gebeten, für ein Amt zu kandidieren – sie lehnte ab.

„Damals kam es für mich wirklich zu weit über das normale Maß hinaus – das war wirklich nichts, worüber ich jemals zuvor nachgedacht hatte, ich hätte nie gedacht, dass es etwas sein würde, worum mich jemals jemand bitten würde, oder ich“ „Ich wäre dazu in der Lage“, sagte sie dem Chronicle. Sie ging davon aus, dass mit ihren Ambitionen für ein politisches Amt „das Schiff gesegelt war“.

Schneller Vorlauf zum März 2023: Abgeordneter Juan Ardila (D-Maspeth) geriet in diesem Frühjahr ins Visier der Öffentlichkeit, nachdem ihm zwei Frauen sexuelle Übergriffe vorgeworfen hatten. Valdez, eine Wählerin von Ardila, sagte, sie finde die Anschuldigungen „beunruhigend“.

„Ich denke, was noch schlimmer war, war, dass er es nicht tat, nachdem seine eigenen Wähler – seine eigenen Befürworter, Leute, die ihn unterstützt hatten – seinen Rücktritt forderten“, sagte sie. „Er ist eindeutig nicht in der Lage, die Interessen dieses Bezirks zu vertreten … Das war ein weiterer Moment, in dem ich dachte: ‚Ja, wir müssen diesen Kerl aus dem Amt holen.‘“

Nun versucht die 33-Jährige genau das zu tun: Sie kandidiert bei den Vorwahlen der Demokraten im Versammlungsbezirk 37, um die Amtsinhaberin Ardila abzusetzen

Valdez gab ihre Kandidatur am Mittwochmorgen offiziell bekannt; Ihr exklusives Interview mit dem Chronicle ist ihr erstes Interview in der Kampagne.

Ursprünglich aus Texas, zog Valdez vor acht Jahren nach New York, um in der Kunstwelt zu arbeiten, und fühlte sich vor vier Jahren in Ridgewood zu Hause. Und obwohl sie als Erste zugibt, dass das nicht sehr lange her ist, sagt sie, dass die Verbindungen, die sie dort aufgebaut hat – durch den Vergleich von Gartennotizen und Gespräche im Nachbarschaftslokal Windjammer – tiefgreifend sind.

Als Referatsleiter für Hilfspersonal an der Columbia University, die Teil des UAW Local 2110 ist, ist sich Valdez der Wurzeln von AD 37 in der Arbeiterklasse sehr bewusst. Das ist der Kern ihres Programms und würde sich, wenn sie gewählt wird, in ihren Haushaltsprioritäten im Jahr 2025 widerspiegeln.

„Ich möchte sicherstellen, dass jeder einzelne Arbeitnehmer einen berechtigten Grund hat, damit er nicht einfach nach Belieben von seinen Vorgesetzten entlassen werden kann. Ich möchte sicherstellen, dass wir den Mindestlohn anheben – also sinnvoll anheben können“, sagte sie. „New York ist eine Gewerkschaftsstadt und jeder einzelne Arbeiter sollte das Recht haben, eine Gewerkschaft zu gründen, und sollte Schutz vor Ausbeutung und Vergeltung genießen.“

Auf die Frage, wie hoch ihrer Meinung nach der Mindestlohn stadt- und landesweit sein sollte, sagte Valdez, dass beide 25 US-Dollar pro Stunde betragen sollten. „Sie sollten gleich sein, weil die Arbeit gleich ist“, sagte sie.

Valdez führt viele der Fähigkeiten, von denen sie glaubt, dass sie sie zu einer starken Gesetzgeberin machen würden, auf ihre gewerkschaftliche Organisationsarbeit zurück – „Mitglied der UAW zu sein hat mein Leben verändert“, ist ein Refrain, den sie regelmäßig wiederholt. Sie verwies insbesondere auf ihre Zeitverhandlungen im Namen ihrer Gewerkschaft während der letzten Tarifverhandlungen im Jahr 2022.

„Das war eine wirklich aufschlussreiche Erfahrung – Verhandeln ist unglaublich, unglaublich hart“, sagte sie. „Sie verhandeln im Namen einer großen Gruppe von Menschen, die in vielerlei Hinsicht unterschiedliche Interessen und Prioritäten haben.“

Was ihre gesetzgeberischen Bestrebungen betrifft, betonte Valdez, dass sie dafür kämpfen will, dass langjährige Bewohner nicht aus ihren Vierteln vertrieben und vertrieben werden.

„Der Immobiliensektor hat die New Yorker Arbeiterklasse schon zu lange mit Füßen getreten. Das sind für uns keine Investitionsmöglichkeiten – das sind unsere Nachbarschaften, das sind unsere Gemeinden, das sind unsere Häuser“, sagte sie. „Deshalb müssen wir für die Finanzierung des öffentlichen Wohnungsbaus und des Sozialwohnungsbaus kämpfen, um sicherzustellen, dass die Menschen in ihren Häusern bleiben können.“

Valdez ist nicht die einzige Person, die sowohl um die Zustimmung der Demokratischen Partei im Bezirk als auch um die der Demokratischen Sozialisten Amerikas wetteifert: Emilia Decaudin, Bezirksleiterin im Jahr 37 n. Chr., erklärte im Juli ihre Kandidatur. Laut einem Bericht von City & State wird die DSA am 11. September ihre Wahl für die Unterstützung besprechen; Decaudin teilte City & State mit, dass sie ihren Wahlkampf aussetzen würde, wenn sie nicht den Segen der DSA bekäme.

QueensChronicle.com

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